Прежде чем перейти непосредственно к теории длинных волн Кондратьева, стоит отметить глубокую мировоззренческую позицию ее создателя. А именно убежденность в существовании объективных закономерностей в общественной жизни и экономике в частности. А также понимание задачи науки как постижение, выявление, познание этих последовательностей и использование этого знания для целенаправленного экономического процесса.
Общая характеристика научного наследия
На самом деле позиция Н. Д. Кондратьева, которая написана выше, отражена в знаменитой фразе Огюста Конта. Именно ею Николай Дмитриевич заканчивает одну из своих работ по проблемам предвидения:
Знать, чтобы предвидеть, предвидеть, чтобы действовать
Именно это изречение было идейным кредо Кондратьева в теории длинных волн.
Научный метод
Николай Дмитриевич Кондратьев практически всегда, еще с университетских времен, интересовался определенным кругом вопросов. Его всегда волновала методологическая тема, особенно если посмотреть его самые ранние студенческие работы в научном кружке. Кстати, на сегодняшний день все его учения находятся в свободном доступе.
Помимо того что Николая Дмитриевича интересовали методологические вопросы, он также увлекался статистико-экономической темой. То есть данный подход для него был одним из способов, чуть ли не главным, для выявления объективных явлений, которые наличествуют в экономической жизни. И без этого он не мыслил себе никакую работу, то есть он, в принципе, не был склонен к такому дедуктивному построению учений. Но перед тем, как была разработана теория длинных волн, Кондратьев несколько поменял свое мнение.
Большие циклы
Это была проблематика планирования, прогнозирования и регулирования экономики, которая всячески подталкивалась реальными вопросами. В то время они были постоянно на слуху и обсуждались многими учеными в стране. Это аграрный вопрос и проблемы рынка, сельхозпродукции и так далее.
Также можно отметить, что некоторые работы Кондратьева, особенно написанные в самый первый период, имеют историко-экономическое направление, а отчасти даже этнографическое. Но были у Николая Дмитриевича и какие-то политические учения. Особенно много их вышло в первые годы советской власти, которую он сильно недолюбливал.
Проблема экономической динамики
Данный аспект является центрально-теоретическим во всем творчестве Н. Д. Кондратьева. Именно на этом стоит остановиться подробнее. Николай Дмитриевич вошел в историю экономической науки как автор гипотезы больших циклов и теории длинных волн.
Кондратьев не первый проявил интерес к этой проблеме. Поэтому ученого нельзя назвать открывателем. Он не первый упомянул об экономическом механизме и в целом о долгосрочных циклических процессах.
Об этом стали говорить в связи с длительной депрессией в сельском хозяйстве, которая имела место с 1870 года по конец XIX века. У первых исследователей длинных волн было желание понять, почему же это явление стало таким длительным. На самом деле, такая проблема тянула за собой все остальные.
У Кондратьева и в долгосрочных рассуждениях о циклах была масса предшественников как в России, так и за рубежом. Некоторые из этих людей выделяли такой экономический механизм, как большие циклы. Кто-то даже выделял просто целую волну.
Объяснение движущей силы
Что, собственно, определяет теорию длинных волн в экономике, состоящую из повышающей стадии, то есть почти пятьдесят-шестьдесят лет, и понижательной части? Почему происходит такое интересное движение? Какова связь этого процесса с техническим прогрессом? В чем заключается механизм этого движения большого цикла? Как они соотносятся с обычными интервалами? И как эти большие циклы относятся с перспективными?
Именно эти вопросы обсуждались и Николаем Дмитриевичем Кондратьевым, и его последователями на основе его идей.
Основные труды
Вот основные работы Кондратьева:
- «Мировая экономика и ее конъюнктура во время и после войны». Выпущен труд был в 1922 году. Именно в этой главе экономист упоминает о существовании теории циклических кризисов. И в последующих работах идет обсуждение этой темы.
- «Большие циклы конъюнктуры». Выпущена работа в 1925 году.
- «К вопросу о больших циклах конъюнктуры». Представлено учение в 1926 году.
- «Большие циклы конъюнктуры» — 1928 год. Это доклад, который был представлен в институте экономики РАНИОН (Российская ассоциация научно-исследовательских институтов общественных наук).
Кондратьев. Теория длинных волн. Кратко
На самом деле, экономист Кондратьев эмпирически пытался обосновать наличие всех долгосрочных колебаний. То есть саму гипотезу он обосновывает опытным путем, анализируя имеющиеся в распоряжении тогда ряды: цены, накручиваемые проценты, заработная плата, оборот внешнеторгового рынка для четырех капиталистически развитых стран. На самом деле, конечно же, все это определялось в значительной степени наличием баз данных.
В своих работах ученый показывает, что в движении перечисленных показателей можно заметить долгосрочные циклы. Разумеется, что эти интервалы получены непростым наблюдением за всеми цифрами, там была проведена соответствующая статистическая работа по выделению трендов и так далее.
После этого исследования экономист Кондратьев предлагает три неполные волны: повышательная волна 1780-1810 гг., далее следует понижение конъюнктуры 1810-го, 1817-го и далее до 1844-1851 гг. Повышение наблюдается с 1844-1851 гг. по 1870-1875 гг. Затем следует понижение с 1870-го по 1890-1896 гг. Новая повышательная волна с 1890-1896 гг. по 1914-1920 гг. И так далее.
Вот волна, которая началась в конце XIX века, ее повышение продлилось до начала 20-х годов XIX века. И что же дальше? У Кондратьева, естественно, не было дальнейших показателей. Поэтому найти точные данные по поводу того, что будет в конце 20-х или 30-х годов не представлялось возможным. Николай Дмитриевич писал только о тех временах, которые уже прошли.
Дальнейшие периоды
Понятно, что у каждого ученого, да и у многих людей возникал такой соблазн нарисовать, продлить дальше эту картину циклических моментов. Посмотреть, куда в будущем попадают повышательные и понижательные волны, где находятся точки перегиба, что там вообще происходит.
Но, естественно, можно предположить, что если к 1890 году прибавить 50-60 лет, то получатся 40-50-е годы ХХ столетия. То есть конец волны. А вот после 1940 года можно ожидать начало подъема. Соответственно, вот этот промежуток, начиная с двадцатых годов, — это начало понижательной волны. В начале этого периода, конечно же, ничего хорошего ждать не приходится. Почему так происходит? Потому что существуют некоторые эмпирические правильности, которые Кондратьев выводит, используя историческую статистику. Он описал, что, собственно, происходило на повышательных волнах и на понижательных.
Связь кризиса с техническим прогрессом
Можно выделить несколько главных эмпирических правильностей из работ Николая Дмитриевича Кондратьева:
- В частности, это то, что во второй половине на понижательной стадии появляются довольно бурные технические усовершенствования, а также начинают развиваться новые способы производства различных базисных товаров и самих средств для создания инноваций.
- А другая эмпирическая правильность связана с тем, что на повышательной волне большого цикла малые периоды оказываются менее разрушительными, чем на понижательном отрезке.
Николай Дмитриевич Кондратьев пытается фактически извлечь максимум из того, что можно достать из имеющегося статистического материала.
Каков механизм этого процесса?
Появление больших циклов конъюнктуры вызывается оборотом основного капитала с большим сроком службы, накоплением свободного денежного капитала и научно-техническим прогрессом.
Здесь чувствуется, что идея взята у Туган-Барановского о том, что якобы большие волны конъюнктуры имеют ту же модель, что и 7-11-летние циклы Жюгляра. Эта гипотеза высказана Туган-Барановским в 1917 г. в работе "Бумажные деньги и металл".
Некоторые факты, появившиеся в мировой экономике, показали правоту Кондратьева. Например, это двигатель внутреннего сгорания, паровой двигатель и так далее. Вот именно эти крупные научно-технические открытия и рассматривает ученый. Социальные потрясения, связываемые теорией с повышательной волной, совпадают с предсказываемыми сроками теории длинных волн.
Волны Кондратьева в экономике (длинные волны) обнаружены впервые и исследованы Н. Д. Кондратьевым - советским ученым в 1922-1928 гг. Автор на статистическом материале Великобритании и США доказал существование 50-60-летних регулярных колебаний цен и производства в капиталистических экономических системах.
Его работы были продолжены Й. Шумпетером, который в своей работе «Циклы бизнеса» (1937) связал волны Кондратьева с собственной теорией инновации, утверждающей, что в истории человечества существуют определенные временные периоды, для которых характерно массовое появление различных инноваций в относительно небольших ареалах.
В течение длительного времени к длинным волнам Кондратьева (К-волнам) интерес на Западе отсутствовал. Однако мировой энергетический кризис 70-х годов и последующая стагнация привлекли внимание ученых к К-волнам. Обобщающее мнение по длинным волнам Кондратьева, сформировавшееся в современный период, сводится к датировке как минимум 5 последних К-волн, охватывающих период около 300 лет и для которых характерны следующие особенности:
К-волны в первую очередь проявляются в производстве, а затем уже отражаются в динамике цен на товары; при этом, рост отдельных отраслей производства, а так же, инфраструктурных инвестиций в мировую экономику осуществляется значительно быстрее, чем рост экономик отдельных государств;
К-волны образуются в результате группирования важнейших инноваций, лежащих в основе технологических революций, создающих передовые отрасли промышленности; важнейшие инновации отвечают рыночному спросу и неудовлетворенным потребностям, они активизируют процессы роста;
К-волны – это международное явление, которые более заметны по статистическим данным всего международного производства, чем данным отдельных государств; К-волны - это процессы в передовых национальных экономиках и мировой экономики в целом.
К-волны в общих чертах можно представить как этапы подъема и спада ведущих отраслей экономик или как структурные изменения в мировой экономике.
Волновой Цикл Кондратьева включает 4 фазы или резко различимых изменений настроения людей, вовлеченных в экономику, тон которых и определяет их практические действия. Понимание этих особенностей также учитывает ожидание предстоящих изменений в экономике и психологическом настрое людей, который будет преобладать в той или иной фазе цикла.
Весна представляет собой инфляционную фазу роста. Среди экономистов делового цикла инфляция воспринимается как неизбежная часть роста. Свое начало Рост берет с депрессивной экономической базы и постоянно расширяется по увеличивающейся спирали. Внутри экономики все участники производит богатство, выраженное сбережениями, а так же, продукцию капитального оборудования, которая накапливается для будущего периода. Расширение богатства и производства заставляет повышаться цены, а выросший объем товаров требует высокой скорости обращения денег, создавая, таким образом, структуру цен более высокого порядка.
Фаза роста требует в среднем 25 лет. В этот период снижается безработица, растет производительность труда, заработная плата, а цены остаются достаточно устойчивыми. В этой фазе роста преобладающее настроение заключается в стремлении людей накапливать, а так же появляется желание изготавливать новые инновационные продукты. Фаза рост сопровождается изменением основных социальных потребностей. Производительные силы растут, наращиваются средства производства. Население экономически активно и в постоянной погоне за экономической мечтой, наращивает производительность своего труда.
Лето - представляет собой рецессию (стагфляция). Экспоненциальный рост в конечном итоге достигает своих пределов. Сформировавшийся лишний капитал вызывает нехватку основных ресурсов, и экономика вступает в период, в котором рост приводит к недостатку ресурсов. То есть, экономика только поддерживает расширение только предела ресурсов, как материальных, так и человеческих. Также происходят изменения настроения в отношении к работе - появляется консерватизм. Растет неэффективность производства. Резкий спад продуктивности производства, быстрый рост безработицы и серьезная рецессия – так можно охарактеризовать основные показатели этого периода. Дисбалансы этого периода часто усиливаются социальными потрясениями (войны, революции).
Осень (период Плато) представляет собой этап дефляционного роста. Экономика этого периода характеризуется относительно плоским ростом богатства и умеренным процветанием. Вследствие структурных изменений и существующих недостатков ресурсов экономика ориентирована на потребление.
Зима – это период депрессии. Истощение накопленных богатств приводит к резкому сокращению экономики. Как правило, депрессия обуславливает последующий трехлетний коллапс, за которым наступает 15-летний период дефляционного периода. Легче всего отследить дефляцию по заработной плате и процентным ставкам. Кондратьев относил депрессию к периодам очищения, позволяющих экономикам освободиться от произведенных излишков и, в дальнейшем - заложить основу для роста.
Заключение
История человечества является длинным подъемом вверх. Автор теории длинных волн считал мировой прогресс необратимым трендом, а циклы предполагают регулярно повторяющуюся природу событий. Учет этого явления позволяет ученым прогнозировать развитие мировой экономики и общества в целом на длительный период.
Теория длинных волн начала разрабатываться с 1847 г., когда английский экономист Х. Кларк обратил внимание на кризисы 1793-1847 гг., между которыми прошли 54 года, и высказал мысль, что такой период не случаен и нуждается в обосновании.
Далее обычно называют В. Джевонса, который пытался проследить колебание цен за указанный период. Определенный вклад в разработку теории внес А. Маршалл, который исследовал проблемы ценообразования в зависимости от длительности анализируемого периода. В частности, А. Маршалл различал несколько периодов равновесия спроса и предложения: короткий период, продолжающийся от нескольких месяцев до одного года; долгий период - несколько лет; вековой период, охватывающий жизнь целого поколения (Маршалл А. Принципы политической экономии. - М., 1984. - Т. 2. - С. 65-67). Н. Д. Кондратьев в своих работах «Мировое хозяйство и его конъюнктуры во время и после войны» (1922) и «Большие циклы экономической конъюнктуры» (1925) выделял различные модели циклических колебаний: сезонные (продолжительность меньше года); короткие (3-3,5 года); торгово-промышленные или средние циклы (7-11 лет); большие циклы, которые длятся 48-55 лет.
В процессе исследования больших циклов конъюнктуры Н. Д. Кондратьев изучил статистические данные по четырем ведущим капиталистическим странам - Англии, Франции, Германии и США. Он проанализировал динамические ряды цен; заработной платы; процента на капитал; объема внешней торговли, а также производства основных видов промышленной продукции. Было обнаружено, что экономика развивается циклическими волнами продолжительностью 48-55 лет. Различия в периодах колебаний по отдельным показателям были весьма незначительными. Период статистических наблюдений составил 140 лет. На этот период времени (1780-1920 гг.) пришлось два с половиной полных цикла (табл. 18.3).
Третий цикл в исследовании Н. Д. Кондратьева заканчивается повышательной волной в 1914-1920-е гг. Отсюда следует, что указанное десятилетие он относил к началу очередной понижательной волны. Разразившийся мировой экономический кризис в 1929-1933 гг. фактически подтвердил предсказание русского ученого.
Если провести экстраполяцию основных тенденций циклического развития мировой экономики, то к настоящему времени развитые страны Запада должны были пережить уже четыре больших цикла и вступить в пятую повышательную волну хозяйственной конъюнктуры (табл. 18.4).
Промышленные кризисы, приходящиеся на понижательные волны большого цикла, отличаются длительностью и глубиной депрессии, краткостью и слабостью подъемов. Промышленные кризисы, приходящиеся на повышательные волны, отличаются краткостью депрессии и быстротой подъемов.
Таблица 18.3
«Большие циклы конъюнктуры» Н. Д. Кондратьева
Таблица 18.4
Экстраполяция основных тенденций циклического развития мировой экономики 1
Источник: История экономических учений / Под ред. А. Г Худокормова. - М., 1994. - Ч. 2. - С. 377-380.
При изучении больших циклов конъюнктуры Н. Д. Кондратьев исследовал проблемы народнохозяйственного равновесия. Он сформулировал учение о «трех основных концентрах» на рынках товаров, труда и капитала, а также установил, что капиталистическая экономика представляет собой движение вокруг нескольких уровней равновесия.
Первый концентр. На рынке товаров «центральным элементом» является цена на товары и услуги.
Второй концентр. На рынке труда равновесие устанавливается за более длительное время. Оно достигается за счет изменения объема и структуры производства.
Третий концентр. На рынке капитала обеспечение равновесия достигается путем воздействия динамических факторов в виде факторов производства и организации. Сюда включаются накопление капитала, рост населения, технический прогресс, совершенствование знаний и т. д. Продолжительность больших циклов определяется снашиванием основных капитальных благ, средним сроком действия производственных инфраструктурных сооружений в виде железных дорог, портовых сооружений, инженерных коммуникаций, зданий производственного назначения, замена которых после длительного спада требует накопления значительных ресурсов в натуральной и денежной формах.
Для рыночной экономики характерны не только малые (до 10 лет), но и большие циклы с долговременными тенденциями) (волнами), протяженностью 50-60 лет, включающими понижав тельную и повышательную фазы. Основы теории долговременных колебаний экономики, или; больших циклов конъюнктуры, были заложены в начале XX в.; Существует пять наиболее известных концепций длинных волн. Одна из них это волны Кондратьева. Кратко суть теории длинных волн состоит в следующем: развитие капиталистической экономики характеризуется последовательным чередованием периодов замедленного и ускоренного роста, каждый из которых протяженностью в два-три десятилетия. Основными элементами механизма, воспроизводящего, долговременные периодические колебания в экономике, являются оборот основного капитала с длительным сроком службы, накопление свободного денежного капитала, научно-технический, прогресс. Следовательно, Н. Д. Кондратьев впервые стал рассматривать НТП как внутренний фактор долговременной цикличности. Обработав статистические данные за 140 лет по среднему уровню динамики товарных цен, процента на капитал.
Н. Д. Кондратьев выделил три больших цикла конъюнктуры: первая волна - с 1790 по 1850 г., вторая - 1851-1890 гг., третья - с 1891 г., которая в 1920 г. перешла в понижательную фазу.
Главную цель своего исследования Н. Д. Кондратьев видел в и, разработке методологии долгосрочного прогнозирования тенденций развития мирового капиталистического хозяйства, т. е. он И оставлял за капитализмом способность к развитию, эволюции в течение длинных циклов.
Заслуга Н. Д. Кондратьева в развитии экономической теории велика. Во-первых, он сформулировал идею плана прогноза (индикативное планирование, даже на Западе этого еще не было). Сейчас вся система планирования - это план-прогноз (предвидеть, чтобы управлять). Во-вторых, в прогнозировании им сделаны прогнозы стоимостных показателей (раньше были материально-вещественные показатели). Сочетание материально-вещественных и стоимостных показателей позволило развивать финансовые прогнозы. В-третьих, Н. Д. Кондратьев предложил использовать дефляторы, ввел статистику цен, что позволило видеть динамику производства. В-четвертых, ввел в экономическую науку текущий конъюнктурный анализ, т. е. оценку текущего изменения цен, потребительской корзины. В-пятых, разработал идею соотношения социального и экономического факторов экономического роста, которая долгое время не признавалась. Сегодня она представляет практический вопрос. Таким образом, в больших циклах, связанных с научно-техническим прогрессом, Н. Д. Кондратьев 1 видел логику развития, с ними связывал все циклическое развитие. В то же время он предостерегал от смелых планов и прожектов, К призывал быть реалистами.
Поиск путей повышения эффективности производства в связи с исчерпанием возможностей прежнего механизма самовозрастания капитала, проявившемся в кризисе кейнсианских рецептов регулирования экономической жизни, заставил многих экономистов задуматься над вопросом: не является ли расстройство мировой экономики в 70-80-х годах (выразившееся в учащении кризисов, массовой безработице и ускорении инфляционных процессов) проявлением долговременных периодических колебаний, внутренне присущих экономической системе, и каков механизм этих колебаний.
Теорию длинных волн характеризуют две важнейшие черты: четырехфазный (как и в малом цикле) колебательный процесс длинной волны с периодом около полувека и большое воздействие НТП на экономическое развитие, свидетельствующее о единстве и взаимодействии экономического развития и длинных волн.
За материальную основу больших циклов принимаются пять технологических способов производства:
Ранняя механизация 1770-1840 гг. Ключевые индикаторы - хлопок, чугун, текстильное машиностроение. Лидерами были Великобритания, Франция, Бельгия;
Паровая энергия и железные дороги 1840-1890 гг. Ключевые индикаторы - паровозы, паровые суда, станки, железнодорожное оборудование, мировое судоходство. Лидеры - Великобритания, Франция, Бельгия, Германия, США;
Электроэнергия и тяжелое машиностроение 1890-1940 гг. Ключевые индикаторы - сталь, автомобили, самолеты, радио, алюминий, нефть, товары длительного пользования. Лидеры - Германия, США, Великобритания, Франция, Бельгия, Швейцария, Нидерланды;
Фордистское массовое производство 1940-1990 Гг. Ключевые индикаторы - энергия, компьютеры, радары, станки, ядерные оружие и энергия, ракеты, микроэлектронное программное обеспечение. Лидеры - США, Германия, Япония, Швеция, Швейцария, СССР;
Информация и коммуникации с 1990 г. Ключевые индикаторы - микроэлектроника, биотехнологическое производство, космическая деятельность, тонкая химия. Лидеры - Япония, США, Германия, Швеция, Россия.
Таким образом, с ростом экономики скорее связаны малые циклы, так как рост экономики - это прежде всего устойчиво расширяющийся сбыт продукции. Он характеризуется количественными изменениями макроэкономических показателей, более глубоким изменением в накоплении капитала, сопровождаемым ростом материального богатства общества. Чем эффективнее новые технологии, чем шире они распространяются в производстве, чем более емок рынок конечной продукции и чем сильнее импульс, данный инновациями всей экономике, тем успешнее накопление реального капитала, тем больше рост его эффективности или производительности. В этом заключается результат стадии развития, обеспечивающего рост и процветание на десятилетия. Такие изменения во времени состояния экономической системы связаны с большими экономическими циклами (длинными волнами), в которых заключена логика развития системы.
1.1 Первые исследователи длинных волн
Длинные волны в экономике или "большие циклы конъюнктуры начали анализироваться экономистами в середине XIX века. В 1847 году английский ученый Х.Кларк отметил, что между двумя мировыми "экономическими катастрофами" 1793 и 1847 годов прошло 54 года и предположил, что такой интервал не случаен и должны существовать какие-то "физические" причины этого явления.
Далее английский ученый В.Джевонс заметил повторяющиеся длительные периоды роста и падения в анализировавшихся им рядах цен. Однако он не смог найти объяснения этому явлению, причины общей для всех случаев.
В 6О-х годах того же века была разработана теория циклических кризисов К.Марксом. Эта теория дала толчок к изучению феномена длинных волн учеными марксистского толка.
В 19О1 году русский марксист А.И.Гельфанд впервые сформулировал, что капиталистической экономике свойственны длительные периоды спада и застоя. Он отмечал, что циклические кризисы, приходящиеся на период подъема выражены слабее, а в период спада - наоборот глубже и продолжительнее. Причинами подъема рынка в начале ХХ века этот ученый считал открытие новых рынков, внедрение электричества и рост добычи золота.
Далее за А.И.Гельфандом изучением длинных волн занимались голландские экономисты марксистского толка Я. Ван Гельдерен и С. Де Вольф. Ван Гельдерен в 1913 году, опираясь на разнообразную статистику, включавшую как длинные ряды цен так и более короткие ряды производства, показатели финансов, данные о международной торговле, миграции, занятости, разработал теорию волнообразного эволюционного движения при капитализме. Его работу в дальнейшем продолжил его друг Де Вольф.
В настоящее время в мировой экономической науке с именем известного советского экономиста Н.Д.Кондратьева связывают такие понятия как "длинные волны Кондратьева" или "большие циклы конъюнктуры Кондратьева".
Н.Д Кондратьев прожил недолгую жизнь - 46 лет (из них 8 лет - в заключении), но научное наследие его замечательно по новизне идей и разнообразию интересов. Расцвет активной творческой деятельности ученого приходится на 20-е годы - золотой век советской науки и культуры. Наряду с
преподаванием в Тимирязевской сельскохозяйственной академии, где он возглавлял кафедру "Учение о сельскохозяйственных рынках", Кондратьев в октябре 1920 г. образовал и возглавил Конъюнктурный институт, который вскоре получил признание в стране и в мире благодаря оригинальным исследовательским работам, публиковавшимся в "Вопросах конъюнктуры", "Экономическом бюллетене Конъюнктурного института" и других изданиях. Параллельно Кондратьев разрабатывал проблемы теории и практики планирования, прогнозирования и статистики. Его работы были опубликованы в США, Англии, Германии.
Кондратьев в нашей стране и за рубежом наиболее известен как автор концепции больших циклов конъюнктуры (получившей известность на Западе как теория "длинных волн" в экономической динамике). Идея о существовании больших циклов была высказана Н.Д.Кондратьевым в 1922 г. в книге "Мировое хозяйство и его конъюнктуры во время и после войны". Обработав большой статистический материал, он изложил эту теорию в статье "Большие циклы конъюнктуры" (1925) и на дискуссии по этой проблеме, которая состоялась в феврале 1926 г. в Институте экономики.
На основе обработки большого статистического материала о динамике примерно за 140 лет среднего уровня товарных цен, процента на капитал, заработной платы, оборота внешней торговли, добычи и потребления угля, производства чугуна и свинца Н.Д.Кондратьев количественно доказал, измерил во времени и по интенсивности, изобразил графически наличие трех больших циклов экономической конъюнктуры, повышательные и понижательные волны, чередующиеся примерно через полвека. По существу он предсказал не только наиболее глубокий мировой кризис конца 20-х - начала 30-х годов, но и неизбежность выхода из него, новой повышательной волны.
В начале 2О-х годов Кондратьев развернул широкую дискуссию по вопросу о длительных колебаниях при капитализме. В те времена еще очень сильны были надежды на скорую революцию в передовых капиталистических странах, и поэтому вопрос о будущем капитализма, о возможности нового его подъема, достижения им более высокой стадии развития был чрезвычайно актуален.
К началу 2О-х годов мировой капитализм пережил, по расчетам Кондратьева, две с половиной длинных волны «в соответствии с рисунком 1»:
| 1789-1814 | 1849-1873 | 1896-1920 |
| 1814-1849 | 1873-1896 |
1) У истоков повышательной фазы или в самом ее начале происходит глубокое изменение всей жизни капиталистического общества. Этим изменениям предшествуют значительные научно-технические изобретения и нововведения. В повышательной фазе первой волны это были: развитие текстильной промышленности и производство чугуна, изменившие экономические и социальные условия общества. В повышательной фазе второй волны: строительство железных дорог, которое позволило освоить новые территории и преобразовать сельское хозяйство. Повышательная стадия третьей волны вызвана широким внедрением электричества, радио и телефона. Перспективы нового подъема Кондратьев видел в автомобильной промышленности.
2) Повышательные фазы более богаты социальными потрясениями (революции, войны), чем понижательные.
3) Понижательные фазы оказывают особенно угнетающее влияние на сельское хозяйство. Низкие цены на товары в период спада способствуют росту относительной стоимости золота, что побуждает увеличивать его добычу. Накопление золота содействует выходу экономики из затяжного кризиса.
4) Периодические кризисы (7-11-летнего цикла) как бы нанизываются на соответствующие фазы длинной волны и изменяют свою динамику в зависимости от нее - в периоды длительного подъема больше времени приходится на "процветание", а в периоды длительного спада учащаются кризисные годы.
Статистический анализ временных рядов, и выделение данных эмпирических закономерностей привели Кондратьева к обоснованию теории эндогенного характера длинных волн (внутренне присущий капиталистической экономике характер их возникновения). Согласно этой теории ни одна из приведенных "эмпирических правильностей" не возникает случайно. Изменение техники вызвано запросами производства, созданием таких условий, при которых применение изобретений становится возможным и необходимым. Войны и революции являются следствием создавшейся экономической, социальной и политической обстановки. Потребность в освоении новых территорий и миграции населения - также результат подобных обстоятельств. То есть отмеченные явления играют роль не случайных толчков, порождающих очередной цикл, а являются частью присущего капитализму механизма, обеспечивающего его волнообразное развитие. Каждая последовательная фаза есть результат кумулятивных процессов, накапливаемых в ходе предшествующей фазы.
Противники идеи длинных волн строят свои возражения с позиции, сформулированной еще в 1923 году Л.Д.Троцким. Согласно этой позиции, отклонения от векового развития капитализма представляют собой просто эволюцию тренда под воздействием чисто случайных внешних процессов.
Концепция Кондратьева вызвала нападки как со стороны ортодоксальных марксистов, предвещавших скорый крах капитализма, так и многих ученых за рубежом, полагавших, что выработанный по рецептам Дж.М.Кейнса механизм государственного регулирования экономического развития позволит исключить долгосрочные кризисные фазы из динамики капиталистического общества. Но обе, казалось бы, противоположные концепции противников "длинных волн" были опровергнуты реальным ходом экономического развития, длительным периодом подъема в 50-60-е годы и мировым кризисом 70-х годов, который дал мощный импульс к изучению закономерностей долгосрочных колебаний конъюнктуры.
Н.Д.Кондратьев рассматривал большие циклы конъюнктуры не изолированно, а в общем русле полицикличности экономики. Он увязывал их со среднесрочными промышленными циклами и с краткосрочными колебаниями конъюнктуры. Это позволило избавиться от обезличенного, усредненного подхода к среднесрочным циклам, показать, что на повышательной фазе долгосрочного цикла кризисы менее глубоки, а подъемы более стремительны, а на понижательной фазе тенденция обратная. Предположения Н.Д.Кондратьева о взаимосвязи динамики цикла с нарушением и восстановлением экономического равновесия на длительном промежутке времени, резонансном взаимодействии циклов разной длительности и в разных сферах (в промышленном и в аграрном секторах) подтвердились на практике.
Н.Д. Кондратьев исследовал материальную основу долгосрочных экономических колебаний. Он показал, что в течение примерно двух десятилетий перед началом повышательной волны большого цикла наблюдается оживление в сфере технических изобретений, а перед началом и в самом начале повышательной волны - широкое применение этих изобретений, связанное с реорганизацией производственных отношений, расширением орбиты мировых экономических связей.