С развитием экономической теории как науки менялась трактовка ее предмета. Экономистов интересовал широкий круг проблем, и на разных этапах экономического развития во главе угла оказывались некоторые из них. Одни экономисты полагали, что предметом изучения экономической дисциплины являются проблемы материального благополучия общества; другие - проблемы социальной сферы и, прежде всего, многообразные задачи организации обмена и потребления; третьи - проблемы создания и распределения богатства; четвертые - проблемы повседневной хозяйственной деятельности людей. Постепенно выкристаллизовался предмет экономического анализа. Современное его определение исходит из того, что любое общество сталкивается с главной экономической проблемой: ресурсы общества ограничены или редки, а его материальные потребности безграничны. В конечном итоге все экономические проблемы сводятся к одной: как добиться наибольшей выгоды при наименьших затратах. Предметом экономической теории являются отношения, возникающие между людьми в процессе производства, распределения, обмена и потребления материальных благ и
услуг в мире ограниченных ресурсов. Целью дисциплины является достижение эффективного использования ограниченных экономических ресурсов для максимального удовлетворения материальных потребностей людей.
С точки зрения объекта изучения в общей экономической теории можно выделить три раздела: введение в экономическую теорию, микроэкономику и макроэкономику. Первый раздел имеет методологическое, фундаментальное значение, так как служит основным средством исследования двух следующих разделов - микроэкономики и макроэкономики. Экономическая теория формулирует свои принципы и законы на различных уровнях анализа. В зависимости от масштаба выделяют микро- и макроэкономику. Микроэкономика изучает малые экономические единицы, дает объяснение тому выбору, который делают частные лица, фирмы, правительственные агенты, рассматривает закономерности и последствия их функционирования в рыночной экономике. Макроэкономика изучает крупномасштабные экономические явления. Она связана с функционированием национальной экономики в целом и изучает процессы, происходящие на уровне всего общества, рассматривает совокупные показатели дохода, занятости, инфляцию, экономический рост, определяет закономерности государственной экономической политики. Четкой границы между микроэкономикой и макроэкономикой не существует, так как совокупность решений, принимаемых на микроуровне, определяет макроэкономические показатели функционирования экономики, и наоборот.
Теория (от греч. наблюдение, исследование) – обобщение опыта, общественной практики, отражение закономерностей развития природы и общества.
Изучение любой дисциплины предполагает обозначение ее предмета.
Предмет науки – это то, на что направлено ее внимание. Но прежде, чем выделить предмет экономической теории, необходимо рассмотреть объект ее изучения и выделить в нем то, что является её предметом. Целью любой человеческой деятельности является удовлетворение потребностей: материальных или духовных; потребностей в пище или в самореализации и т. п. В следующей теме мы рассмотрим эти виды потребностей более подробно. В процессе своей деятельности, связанной с удовлетворением этих потребностей, люди вступают друг с другом в экономические отношения. Характер этих отношений зависит от уровня развития общества. На определённом этапе развития общества они превращаются в рыночные отношения.
У экономических дисциплин общим является объект исследования – это рыночная экономическая система или рынок (рис. 1.1.). Субъектами экономической теории являются основные экономические субъекты – домашнее хозяйство, государство и фирма.
Рисунок 1.1 – Объект изучения экономической теории
Но каждая наука выбирает в этом объекте какую-либо сторону исследования, которая будет выступать в качестве его предмета.
В процессе производства материальных и нематериальных благ используются ресурсы труд, капитал и земля. Уже из перечня этих ресурсов видно, что их количество ограничено, то есть они редки.
Редкость – это ситуация, когда ресурсов недостаточно, чтобы удовлетворить желания каждого.
Таким образом, если человеческие потребности поистине безграничны, то возможности их удовлетворения ограничены. Человек ограничен в своих возможностях. Ограничены его физические и интеллектуальные способности. Ограничено время, которое он может уделить тому или иному занятию. Ограничены средства, которые он мог бы использовать для достижения желаемой цели. И не только человек – все общество, даже если рассматривать его в планетарном масштабе, ограничено в своем стремлении к свободе, счастью, благополучию. И хотя за тысячелетия своей истории люди существенно раздвинули рамки этих ограничений, но и сегодня, как и в любой момент прошлого и будущего, постоянная недостаточность наличных ресурсов – главное и весьма жесткое условие, накладываемое объективной реальностью на размеры общественного и личного благосостояния и возможности их роста.
Ограниченность ресурсов имеет относительный характер. Она заключается в том, что невозможно одновременного и полного удовлетворения всех потребностей и всех людей.
И хотя есть страны богатые и бедные, дефицит ресурсов – это общая проблема. Даже огромного богатства США, как подчеркивает американский экономист Н.Д. Хайман, недостаточно для удовлетворения всех желаний его граждан. Очевидно, если бы ресурсы не были недостаточны, не было бы и необходимости заботиться о наилучшем, оптимальном их распределении между различными нуждами, не надо было бы их экономить, повышать эффективность использования, устанавливать какие-то принципы распределения материальных благ. И ничего не стоило бы воплотить в жизнь лозунг-мечту: «Каждому по потребностям».
Следствием недостаточности ресурсов является конкуренция за их использование. Это, во-первых, конкуренция между людьми за ресурсы для удовлетворения их личных или групповых потребностей; во-вторых, это, прежде всего конкуренция между альтернативными целями, возможными направлениями использования ресурсов.
Например, нефть служит сырьем для получения котельного, дизельного, реактивного топлива. В результате ее вторичной переработки можно получить исходные вещества для производства синтетических волокон, пластмасс, красителей, моющих средств и многого другого. Но и это еще не все. Валютная выручка от экспорта нефти и продуктов ее переработки может быть использована для закупок на мировом рынке продовольствия, медикаментов, других потребительских товаров, а также оборудования для легкой, пищевой промышленности, новых технологий.
И все эти альтернативные цели конкурируют за использование всегда ограниченного, а в последние годы сокращающегося объема добываемой в стране сырой нефти. Увеличив экспорт нефти, мы должны будем сократить поставки топлива для сельскохозяйственной техники, что отрицательно скажется на объеме сельскохозяйственной продукции. Но возможно выручка от её экспорта позволит нам импортировать продовольствие в объеме, перекрывающем потери от снижения урожая или закупить нефтебуровое оборудование, чтобы в будущем увеличить добычу нефти, и значит поставки топлива сельскому хозяйству, другим потребителям. Таким образом, перед обществом, как и перед отдельным потребителем, перед отдельной фирмой всегда стоит задача выбора направлений и способов распределения ограниченных ресурсов между различными конкурирующими целями.
Способы решения этой задачи и составляют предмет экономической науки.
Экономическая теория – это общественная наука, которая изучает экономические отношения людей в процессе производства, распределения, обмена и потребления материальных и нематериальных благ с целью удовлетворения неограниченных потребностей при ограниченных ресурсах.
Еще по теме ОБЪЕКТ И ПРЕДМЕТ ЭКОНОМИЧЕСКОЙ ТЕОРИИ:
- Этапы развития экономической теории. Взаимосвязь «экономической теории», «политической экономии», «экономикс». Предмет экономической теории
- 1. Возникновение экономической теории, ее становление и развитие как науки. Предмет экономической теории в трактовке различных экономических школ
- Предмет экономической теории. Задачи экономической теории. Экономические блага, их классификация. Граница производственных возможностей.
- 78. Современное понятие экономич.теории и ее место в системе экономических знаний. Трансформация понятия о предмете экономической теории.
Объектом исследования экономической теории является экономика – особая сфера жизнедеятельности общества, связанная с эффективным использованием имеющихся при производстве товаров, их обращением и распределением для удовлетворения общественных потребностей.
Экономика имеет сложную структуру, в которой можно выделить сферу производства товаров, сферу потребления и воспроизводства рабочей силы, и соединяющую эти сферы рыночную сферу товарно-денежного обращения и распределения доходов.
Структурно сфера производства объединяет два подразделения. В первом подразделении производятся средства, необходимые для самого производства, во втором подразделении производятся предметы потребления. Элементами сферы производства являются предприятия и фирмы, объединенные в отрасли.
Процесс производства товаров и услуг включает процесс труда, имеющий следующие моменты: предмет труда, средство труда и сам труд как целесообразную деятельность человека.
Предметом труда называют объект на который направлена трудовая деятельность с целью производства из него продукта.
Средства труда бывают активные и пассивные. Активные средства труда или орудия труда предназначены для непосредственного воздействия на предмет. Пассивные средства труда обеспечивают необходимые условия процесса производства. Земля является всеобщим средством труда (в сельском хозяйстве – активным средством труда, а в промышленности – пассивным, представляющим территорию для предприятий).
Средства труда и предметы труда объединяют в средства производства, являющиеся вещественными факторами производства.
Главным моментом процесса труда является целесообразная деятельность или человеческий труд. Целесообразность является атрибутом туда. Она означает не только необходимость труда для удовлетворения общественных потребностей, но и содействие труда развитию человека, его рабочей силы – личного фактора процесса труда.
Средства труда и рабочая сила общества составляют его производительные силы. Главной производительной силой является человек, его потенциальные возможности.
Участие в процессе труда оказывает двойственное воздействие на человека. С одной стороны происходит расходование жизненной энергии человека, поэтому для повторения процесса труда необходимо восстанавливать эту энергию, воспроизводить рабочую силу, способность человека к труду. С другой стороны в процессе труда рабочая сила развивается, повышается ее квалификация. Эта сторона труда не требует восстановления рабочей силы, напротив, квалификация утрачивается, если человек не трудится.
Таким образом, труд развивает рабочую силу в сфере производства и обусловливает другую сферу, в которой рабочая сила воспроизводится. Воспроизводство рабочей силы происходит в процессе потребления, который протекает в сфере потребления. Потребляя товары и услуги, человек воспроизводит свою рабочую силу.
В современной экономике воспроизводство рабочей силы имеет общественный характер. Для воспроизводства квалифицированной рабочей силы необходима инфраструктура, включающая сферу услуг, системы образования, здравоохранения, безопасности.
Таким образом, целесообразность труда связывает производство и потребление. Однако для нормального развития экономики сфера производства должна быть активна, а значит, относительно независима от сферы потребления.
Сфера обращения отделяет производство от потребления. Она включает разнообразные рыночные структуры, где происходит распределение доходов и обращение товаров и услуг.
Важнейшим свойством экономики является отсутствие разделительных границ между сферами, что присуще также живым объектам. Кроме того, развитие экономики происходит в результате создания новых производственных единиц и последующего замещения ими устаревших. Данный процесс обмена отличает живые объекты.
Великий английский экономист Альфред Маршалл (1842–1924) в конце жизни заметил, что целью экономиста является скорее экономическая биология, чем экономическая динамика. Маршалл выделил методологические принципы, показывающие близость экономики и биологии. Прежде всего, это принцип непрерывности или отсутствия разделительных границ и принцип замещения, которые отличают живой и механический объекты. Поэтому результаты экономических исследований и вырабатываемые на их основе рекомендации имеют относительный характер, присущий наукам о живой природе.
Вопрос № 1
Как изменялся объект исследования экономической теории с древнейших времен до наших дней?
Экономическая теория изучает сферу производства и распределения жизненных благ в условиях ограниченных ресурсов. Это означает, что объектом изучения экономической теории является решающая область жизнедеятельности людей, без которой невозможна ни одна другая форма реализации личностных и общественных интересов. Определение объекта экономической теории не возможно без понимания предмета экономической теории.
Если же мы обратимся к мировой литературе прошлого и настоящего, то мы увидим различие в толковании предмета теоретической экономики (политической экономии).
Так например, у представителей первой школы политической экономии - меркантилистов, отражающих интересы торговцев эпохи первоначального накопления капитала, предметом научных исследований было богатство. Источником богатства объявлялась торговля, само же богатство отождествлялось ими чаще с деньгами. Школа физиократов перенесла предмет политической экономии - национальное богатство - из сферы обращения в сферу производства. Это было величайшим достижением экономической науки, хотя физиократы ошибочно считали источником "богатства" только сельское хозяйство.
Представители английской классической школы политической экономии расширили предмет политической экономии до исследования условий производства и накопления (Смит), а также распределения (Д.Рикардо) национального богатства, создаваемого во всех отраслях материального производства, куда включались: промышленность, строительство, сельское хозяйство, лесное хозяйство и др.
Аналогичного мнения о предмете политической экономии придерживаются отдельные и современные западные экономисты, рассматривая политическую экономию как науку о производстве, распределении и потреблении национального богатства. Но понимание последнего в процессе исторического развития экономической мысли менялось. Первоначально национальное богатство представляли в виде денег, затем в виде результата производства, а сегодня в национальное богатство включают и самого человека, его ум, его интеллект, информацию как источник последующего развития общества.
Экономическая мысль прошлого сохранила и другое понимание политической экономии как науки о народном или общественном хозяйстве. Немецкие экономисты В.Рошер и К.Бюхнер объявили предметом политической экономии народное хозяйство, под которым ими понимаются отношения людей к внешней природе. А.Богданов и И.Степанов в свое время отмечали, что вошедшее в учебники определение политической экономии как "науки об общественном хозяйстве... совершенно неточно и ненаучно", ибо "в понятие об общественном хозяйстве входит и вся техника производства", последнее же не включается в предмет политэкономии.
В известном всему миру учебнике М.Самуэлсона "Экономикс" среди множества определений предмета теоретической экономики политэкономии) указывается, что экономикс - наука о повседневной деловой жизни и деятельности людей.
Еще ранее А.Маршалл определял предмет теоретической экономики или политической экономии как исследование нормальной жизнедеятельности человеческого общества: исследование богатства и частично человека, точнее стимулов к действию и мотивам противодействия. В этом определении подчеркивается роль человека в экономике.
В современной экономической литературе распространено понимание предмета теоретической экономии как изучение "редкости", ограниченности ресурсов. Так, Дж.Робинсон пишет, что политическая
экономия - это наука, которая изучает поведение людей как связь между целями и ограниченными средствами, имеющими альтернативные пути применения. И в российской экономической литературе появляются определения теоретической экономики как науки о том, как люди стремятся использовать ограниченные ресурсы в производстве товаров и услуг, рационально распределяя и обменивая их, пытаясь удовлетворить свои безграничные потребности с целью всестороннего развития способностей и расширения возможностей человека.
Перечень определений теоретической экономики можно было бы и далее продолжить, но в этом, думается, нет необходимости. Имеет смысл согласиться с П.Самуэльсоном в том, что все определения теоретической экономики (политэкономии) как науки раскрывают ее предмет с разных сторон, ибо берутся различные аспекты жизнедеятельности человека, в том числе и экономический, что не позволяет дать ему краткое и в то же время всеобъемлющее определение.
При изучении предмета теоретической экономики с целью более четкого его осмысления целесообразно выделять: сферу исследования - экономическая жизнь или среда, в которой осуществляется хозяйственная деятельность; объект исследования - экономические явления; субъект исследования - человек, группа людей, государство; предмет исследования - жизнедеятельность "экономического человека", группы людей и государства, их экономическое поведение в связи с той экономической средой, в которой они находятся.
В связи с этим, прибыль выступает непосредственной целью хозяйственной деятельности и всех субъектов рыночной экономики, занятых предпринимательством. Эта категория является объектом экономической теории и занимает основополагающую роль в рыночной экономике, вот уже в течение ряда столетий не смолкают споры о ее сущности и формах. В учебниках и научных статьях категория "прибыль" неразрывно связывается с категорией дохода, капитала, процента, воздержания, ожидания и многими другими. В практическом же плане прибыль не представляет никакого секрета и во всех странах с рыночной экономикой ее количественная величина определяется как разница между общей выручкой от реализации товаров и услуг и совокупными издержками. В теоретическом плане мы снова вынуждены рассмотреть два подхода к оценке экономической природы прибыли.
К. Маркс в "Капитале" определил прибыль как превращенную форму прибавочной стоимости. Последняя по Марксу представляет собой неоплаченный прибавочный труд наемного рабочего, занятого в сфере материального производства.
Рабочий своим трудом создает стоимость большую, чем стоит его рабочая сила. Эта разница привлекает капиталиста и ради нее он развивает свою бурную деятельность. На поверхности буржуазного общества присвоение чужого труда затушевывается и прибыль выступает как порождение движения всего авансированного капитала, как результат издержек производства. Таким образом, в марксистской трактовке прибыль есть результат эксплуатации наемного труда капиталом и отношение "капиталист - наемный рабочий" составляет основное отношение капиталистического общества.
С такой трактовкой прибыли согласиться невозможно по ряду причин. Если под эксплуатацией понимать присвоение продукта неоплаченного труда и атрибут капитализма, то капитализм охватывает всю историю человеческой цивилизации.
Современная экономическая мысль рассматривает прибыль как доход от использования всех факторов производства, т.е. труда, земли и капитала. Но и в таком понимании нет единства и четкости. В одних случаях прибыль рассматривается как плата за услуги предпринимательской деятельности, в других - как плата за новаторство и талант в управлении фирмой, в третьих - как плата за риск и т.д. Все эти определения расплывчаты и скорее выражают вознаграждение предпринимателю за его умение соединять факторы производства и эффективно их использовать. Однако доход в виде процента и ренты получают и те люди, которые передают право распоряжения своим капиталом в той или иной форме другим лицам и сами в экономической деятельности не участвуют. Речь идет о нетрудовых доходах, получаемых законным путем.
За каждым фактором производства стоят конкретные люди и группы людей. За трудом - наемные рабочие, за капиталом - его владельцы, за землей - его собственники. И если мы признаем, что всякое экономическое благо есть результат взаимодействия факторов производства, то обязаны признать и то, что все группы населения, стоящие за этими факторами участвуют своим трудом в создании благ и новой стоимости. Разница лишь в том, что одни участвуют сегодняшним живым трудом, а другие прошлым, воплощенным в материальных элементах производства. Это их накопленный овеществленный труд. Он может быть результатом трудовых усилий целого ряда поколений.
Логика курса
А. Ответьте на следующие вопросы:
Как изменялся объект исследования экономической теории с древнейших времен до наших дней?
Объект исследования экономической теории изменялся по мере развития науки.
Первоначально экономическая наука изучала особенности домашнего хозяйства, затем города-государства, отдельных сфер экономической деятельности – сельского хозяйства, торговли.
По мнению меркантилистов, объектом изучения экономической теории было богатство, так как учение отражало интересы торговцев.
Физиократы перенесли объект исследования из сферы обращения в сферу производства.
По мнению приверженцев классической политической экономии, объектом исследования экономической теории являются: (А. Смит) условия производства; (Д. Рикардо) вопросы распределения национального богатства.
Марксисты считали предметом экономической теории производственные отношения, они составляют основу собственности.
Русские экономисты давали определение объекта исследования экономической теории с точки зрения производственных отношений. Они разделяли собственно производственные отношения и отношения производственно-организационные.
Современная экономическая теория изучает редкие экономические блага, которые служат целью удовлетворения потребностей людей, то есть переносят объект исследования с богатства на закономерности его формирования.
Почему меркантилисты считали необходимым вмешательство государства в экономику? Что делает актуальными их взгляды в наше время?
Меркантилисты считали необходимым вмешательство государства в экономику, так как основой их идей была политика протекционизма, которую могло проводить только государство. Политика протекционизма на раннем этапе заключалась в государственном запрете на вывоз денег из страны, что, однако мешало развитию внешней торговли. Поэтому позднее политика протекционизма стала проводиться с помощью ограничения импорта товаров путем введения высоких таможенных пошлин и поддержки национального производства, в первую очередь в экспортных отраслях.
В современной России, на мой взгляд, также необходимо проводить политику протекционизма, но не такую, какой она была в 15-17 вв. Ее целью должна стать максимилизация объема спроса продукцию национальных производителей. Если на российскую продукцию будет спрос, то повысится ее выпуск, снизится безработица, начнется экономический рост. Необходимо сдерживать импорт, не позволяя иностранцам удовлетворять часть внутреннего спроса страны своими товарами, и стимулировать экспорт, чтобы помочь собственным предприятиям отвоевать часть спроса иностранных держав.