Все же считают проблему перенаселение планеты. Почему именно ее? Да потому что именно перенаселение стало предпосылкой появления всех оставшихся проблем. Многое утверждают, что земля способна прокормить и десять миллиардов человек. Но при всем при этом каждый из нас дышит и почти у каждого есть личный автомобиль, и их все увеличивается с каждым годом. Итог загрязнение воздуха. Увеличивается количество городов, появляется необходимость уничтожать больше лесов, расширяя площади заселения людьми. Так кто ж тогда нам воздух будет очищать? Следовательно, Земля возможно и выдержит, а вот человечество вряд ли.

Динамика роста населения

Население растет стремительно, согласно подсчетам ученых буквально тысяч сорок назад, людей было около миллиона, в двадцатом веке нас уже было полтора миллиарда, к середине прошлого столетия численность достигла трех миллиардов, а сейчас это число равно примерно семи миллиардам.

Увеличение числа жителей планеты приводит к возникновению экологических проблем, из-за того что каждому человеку для жизни необходимо некоторое число природных ресурсов. Причем рождаемость выше как раз в слаборазвитых странах, в таких странах большинство либо бедны, либо голодают.

Решение демографического взрыва

Решение этой проблемы возможно лишь одним путем уменьшение количества рождаемости и повышение качества условий жизни населения. Но как заставить людей не рожать, когда могут возникнуть препятствия в виде: религия не позволяет, в семье поощряется многодетность, общество против ограничений. Правящим кругам слаборазвитых стран наличие многодетных семей выгодно, так как там процветает неграмотность, невежество и соответственно ими проще управлять.
Чем опасно перенаселение угрозой голода в будущем. Вследствие, того что население растет быстро, а сельское хозяйство не так быстро развивается. Промышленники пытаются ускорить процесс созревания путем добавления ядохимикатов и канцерогенов, опасных для здоровья человека. Что за собой вызывает еще одну проблему некачественное продовольствие. Ко всему прочему возникает дефицит чистой воды и плодородных земель.

Чтоб уменьшить рождаемость нужны самые действенные методы, которые используется в КНР, где самое большое количество населения. Борьба с приростом там ведется следующим образом:

• Постоянная пропаганда о нормализации численности населения страны.
• Доступность и низкие цены контрацептивов.
• Бесплатное медицинское обслуживание, при выполнении абортов.
• Налог на рождение второго и последующего ребенка, после рождения четвертого принудительная стерилизация. Последний пункт был отменен около десяти лет назад.

В том числе и в Индии, Пакистане и Индонезии проводится аналогичная политика, правда не так успешно.

Таким образом, если взять всю численность населения, то получается, что три четвертых приходится на слаборазвитые страны, которые потребляют, лишь одну треть всех природных ресурсов. Если представить нашу планету как деревню с населением в сто человек, то увидим реальную картину происходящего: проживать там будет 21 европеец, 14 представителей Африки, 57 из Азии и 8 представителей Америки. Богатство было бы только у шести человек уроженцев США, семьдесят не умели бы читать, пятьдесят бы голодали, восемьдесят жили бы в ветхом жилье, и только один имел бы высшие образование.

Следовательно, для того чтобы снизить рождаемость необходимо обеспечить население жильем, бесплатным образованием и хорошим медицинским обслуживанием, и есть потребность в рабочих местах.

Не так давно считалось, что надо решить некоторые социальные, культурные, экономические проблемы и все, весь мир будет жить в благополучие. Но на деле оказалось, что при постоянном росте численности происходит истощение ресурсов и появляется реальная опасность экологического бедствия. Поэтому необходимо создать совместные подходы для регулирования числа людей на планете.

О численности населения в стародавние времена можно судить только приблизительно. Ученые полагают, что к началу неолита (7-8 тыс. лет до н.э.) на земле было около 10 млн жителей, а темпы роста населения составляли 10-20 % за тысячелетие. Средняя продолжительность жизни не превышала 20 лет.

После неолитической революции прирост населения заметно ускорился, и за 2000 лет до н.э. его численность достигла уже 50 млн, а к началу нашей эры – 200-250 млн чел. Тем не менее среднегодовой прирост составлял всего 0,1 %.

Прирост населения Земли представлен в таблице 13.

Таблица 13. – Прирост населения земного шара

Как видно из таблицы, для того, чтобы «распечатать» первый миллиард, потребовалась вся предшествующая история человечества, а в одном 20 веке увеличение населения на эту круглую цифру достигалось 5 раз. Такой рост населения земли получил название демографического взрыва . Только за вторую половину 20 века население земли увеличилось в 2,4 раза (с 2,5 до 6,1 млрд чел.) при абсолютном приросте в 70-80 млн и даже 90 млн чел. в год. Это соответствует темпам прироста в 1,5-2 % в год. Однако за общемировыми показателями скрываются очень существенные различия между развитыми и развивающимися странами. Во второй половине 90-х гг. 95 % в приросте населения земли приходились на развивающиеся страны. Демографический взрыв в развивающихся странах стал закономерным следствием демографической ситуации, для которой характерны 2 главные отличительные черты:

Во-первых, значительное снижение смертности (использование достижений медицины, первые успехи молодых самостоятельных государств в экономической и культурной сфере),

Во-вторых, сохранение высокой рождаемости.

Это и привело к тому, что ныне из 145 млн детей, появляющихся ежегодно в мире, 125 рождаются в развивающихся странах.

Пик прироста населения земли пришелся на 50-70- е гг. В 1980-х гг. общие темпы прироста населения стали постепенно замедляться, а среди развивающихся стран стала заметна внутренняя дифференциация по характеру воспроизводства населения. По этому признаку развивающиеся страны можно разделить на три группы:

1) страны, находящиеся на пике демографического взрыва. Темпы прироста населения – 2,1 – 3,7 % в год, что означает, что на одну женщину в этих странах в среднем приходится 6-8 детей. Большинство стран этой группы расположены в Тропической Африке и Юго-Западной Азии: Ливия, Того, Нигер, Чад, Палестина, Йемен, Гватемала, Гондурас, Никарагуа, Вануату, Соломоновы о-ва и ряд других. Удвоение населения в этой группе стран происходит за 25 лет и даже меньше.

2) страны, в которых демографический взрыв пошел на убыль, в связи с сокращением рождаемости. Это, как правило, более развитые в экономическом отношении страны: Бразилия, Чили, Индия, Индонезия, Иран, Ливан, Турция, Тунис, Марокко. Удвоение населения этих стран происходит за 35-55 лет.

3) страны, вступившие в период стабилизации воспроизводства населения. Темпы прироста населения в этих странах – 1 % в год. Это страны: Китай, Таиланд, Аргентина.

Продолжение демографического взрыва таит в себе большую угрозу. Считается, что от решения демографической проблемы во многом зависит решение всех других глобальных проблем. В первую очередь важно спрогнозировать дальнейшее развитие демографической ситуации в мире. Демографические прогнозы на 2025 г. уже неоднократно изменялись и уточнялись, причем каждый раз в сторону уменьшения показателей. В настоящее время считается, что численность населения земли к 2025 г. достигнет 7,8 млрд чел. При этом доля развивающихся стран в мировом населении возрастет еще больше и достигнет 85 %. По абсолютным размерам прироста первое место сохранится за зарубежной Азией – более 1 млрд чел., а по относительным – за Африкой, где население увеличится на 60 %. Такой рост грозит осложнением и без того трудных проблем социально-экономического развития стран третьего мира.

Демографический прогноз на 2050 г. дает еще больше пищи для размышлений. Согласно прогнозу ООН, население Земли к этому времени достигнет 9 млрд чел. Причем, население развитых стран составит 1,2 млрд, развивающихся – 7,8 млрд чел, в том числе население группы наименее развитых стран возрастет до 1,6 млрд чел. Эксперты ООН полагают также, что к середине XXI в. Примерно в 30 странах мира произойдет уменьшение численности населения. Среди этих стран называют большинство стран Западной Европы, Россию, Украину, Японию. А наибольшими темпами будет расти население Индии, Пакистана, Нигерии.

Решение демографической проблемы лежит в области осуществления демографической политики. Демографическая политика – это целенаправленная деятельность государственных органов и иных социальных институтов в сфере регулирования воспроизводства населения, призванная сохранить или изменить тенденции динамики его численности и структуры. Иными словами, это политика, воздействующая на процессы рождаемости, брачности, разводимости, возрастной структуры населения и его смертности.

Демографическая политика основывается на комплексе мер:

Экономических, направленных, преимущественно на стимулирование рождаемости (оплачиваемые отпуска, пособия при рождении детей, пособия на детей в зависимости от их количества, возраста и состава семьи, различные ссуды, кредиты, жилищные и налоговые льготы),

Административно-правовых (законодательные акты, регулирующие возраст вступления в брак, разводимость, отношение к абортам и применению контрацептивов, имущественное положение матери и детей в случае распада семьи, режим труда работающих женщин и др.),

Воспитательных и пропагандистских, направленных на формирование общественного мнения, норм и стандартов демографического поведения, определение отношения к религиозным и другим традициям и обычаям воспроизводства населения и политике планирования семьи, к половому воспитанию и образованию молодежи и др.

В XXI веке всё чаще говорят о демографическом взрыве. Это явление изучается на протяжении многих лет, и учёным удалось выявить его основные причины.

Под этим определением понимают резкое увеличение численности населения. Рождаемость начинает превышать смертность. За всю историю человечества такое происходило несколько раз:

• Впервые это случилось в период плейстоцена. Тогда человеку удалось научиться охотиться, добывать больше мяса. Люди стали потреблять больше белка. Охотники расселились по разным территориям, у них появилось большое потомство, которое они могли прокормить.
• Во второй раз демографический взрыв произошёл около десяти тысяч лет назад, когда люди стали заниматься земледелием. Выращивание различных овощных и злаковых культур благотворно сказалось на образе жизни и питании, что привело к увеличению потомства.
• В третий раз это случилось во время технологической революции, когда благодаря специальным машинам удалось обрабатывать большее количество земли. Как следствие улучшилось качество жизни, а это привело к повышению рождаемости.

За всю историю планеты демографический взрыв происходил трижды

Причины

Демографический взрыв возникает по следующим причинам:

• Нищета. Наибольший рост населения происходит в странах, где высокий процент бедности. Люди не получают образования, не пытаются обзавестись хорошей работой, но рано заводят семьи, где рождается много детей. В странах с высоким уровнем жизни молодые люди стремятся сначала получить образование и найти достойную работу, и только потом обзавестись семьёй.
• Медицина. Новые открытия в сфере медицины, появление вакцин, лекарств смогли предотвратить смерть многих людей, продлить жизнь. Удаётся спасти даже тех новорождённых, которые находятся на волосок от гибели. Медицина шагнула вперёд, что привело к увеличению продолжительности жизни и росту рождаемости.
• Пища. Учёные считают, что увеличение количества пищи ведёт к росту населения. За последние десятилетия люди научились добывать больше пищи, что ведёт к улучшению здоровья людей и рождаемости нового поколения.

Это кажется странным, но в бедных странах люди рожают больше

Последствия

Специалисты выделяют несколько последствий демографического взрыва:

• Рост промышленного производства.
• Урбанизация.
• Дефицит пищи.
• Естественная среда теряет своё разнообразие: уничтожаются леса, болота. Пропадают не только определённые классы растений, но и животные.
• Дефицит энергоресурсов.
• Нехватка рабочих мест.
• Отходы не минерализуются, что нарушает круговорот веществ.

Рост населения планеты приводит к экологическим проблемам

Демографический взрыв несёт не только положительные, но и отрицательные последствия. Учёные по всему миру стараются решить проблему ресурсов, чтобы их хватало всем жителям планеты. Качество жизни людей в целом улучшилось, но проблема ресурсов до настоящего момента до конца не решена.

Демографический взрыв представляет собой процессы, когда на отдельной территории наблюдается очень высокий темп прироста населения. Проблема перенаселенности Земли обсуждается уже много столетий, но эффективных её решений до сих пор не придумано. Биологи полагают, что в своем поведении в части размножения человек действует так же, как остальные жители планеты, про которых известно, что они при благоприятных условиях увеличивают свое число по экспоненте. Эти процессы останавливаются тогда, когда дальнейшее расширение численности невозможно или невыгодно для вида.

Заселение Земли шло неравномерными темпами

Демографический взрыв в мире случался глобально не один раз. К примеру, первый возник в период плейстоцена, когда люди научились охотиться на крупных животных, добывать достаточное количество белка. Это повлекло за собой расселение охотников по большим территориям и появление у них большего потомства, которое они могли прокормить. Второй раз население планеты резко возросло приблизительно десять тысяч лет назад, когда человечество стало заниматься земледелием. Третий период связывают с начавшейся технологической революцией, позволившей в последнее столетие увеличить сборы урожая в семь раз и площади обрабатываемых сельхозземель в два-три раза по сравнению с предыдущими периодами.

Пять миллиардов за сто лет

Вышеуказанные преобразования позволили населению планеты возрасти с 10 млн чел. приблизительно в 7-8-м тысячелетии до нашей эры до 200 миллионов к началу эры, до полумиллиарда к началу промышленной революции (около 1650-х гг.), до двух миллиардов к началу двадцатого века и более чем семи миллиардам к нынешнему времени. Это и есть демографический взрыв в масштабе планеты, так как на рост в полтора миллиарда человечеству понадобилось четверть тысячелетия (1650-1900), а на рост в пять миллиардов - всего сто лет.

Человечество растет за счет невозобновимых ресурсов

Основные причины демографического взрыва, как следует из вышеизложенных данных, связаны с увеличением количества пищи. Однако поддерживать высокие темпы прироста добывания питания стало уже трудно. В связи с этим сегодня на планете питательные вещества в избытке имеет около 0,5 млрд человек, в то время как два миллиарда голодают или питаются плохо. Статистика показала, что на Земле ежегодно от голода умирает около 20 млн человек. И такая картина может возникнуть повсеместно, когда закончатся невозобновимые запасы нефти, угля, газа, минеральных полезных ископаемых, накопленных биосферой за миллиарды лет.

Тогда природа, как саморегулирующаяся система, вернет численность человеческой популяции к жизни только за счет возобновимых источников (например, энергии Солнца), которые смогут обеспечить существование только полумиллиарду человек. Это связано с тем, что полное использование солнечной энергии дает возможность использовать только около одного процента биосферы. Человек же сейчас имеет энергопотребление большее в десять раз.

Основные пути разрешения демографического коллапса

Проблема демографического взрыва заключается в том, что он часто вызывает демографический коллапс, эффективные пути разрешения которого до сих пор не разработаны. Хотя возможны четыре варианта решения проблемы «лишнего населения». Первый, который отчасти сегодня реализуется, заключается в том, что проблему голода не решают вообще. Полагается, если смертность от голода возрастет на порядок, то рост численности населения вообще прекратится (если будут умирать 0,2 млрд человек в год).

Статистика Всемирной Продовольственной организации показала, что в начале двадцать первого века мировая сельскохозяйственная промышленность производила на 17% больше калорий на одного жителя планеты, чем в 1970 году. Это давало возможность обеспечить каждого жителя Земли пищей в достатке или даже некотором избытке. Проблема демографического взрыва планетарного масштаба заключается в том, что богатые государства и международные структуры переводят все меньше помощи бедным странам. Так, в 80-е года двадцатого века перечислялось около 9 млрд долларов на подобные цели, в то время как в 2005 году - около 4,6 млрд долларов. То есть оттуда, где объедаются, нет перераспределения в пользу голодающих.

Почти всех людей можно уничтожить крайне быстро

Второй путь - это путь сокращения численности небиологического плана, когда одна из ядерных держав попытается захватить невозобновимые источники энергии у другой ядерной державы и получит ответный удар. В этом случае демографический взрыв последнего столетия за несколько часов может быть сведен на нет до сколь угодно малого числа людей. Руководители стран-обладателей ядерного потенциала понимают пагубность последствий такого варианта, поэтому стараются заменить прямую войну на организацию беспорядков и гражданских войн на чужих территориях и др., часто для последующего захвата ресурсов путем применения неядерного военного потенциала.

Демографический взрыв, понятие которого давалось выше, может быть также нивелирован с помощью политических методов - введения запрета на повышенную рождаемость. Но с биологической точки зрения его считают неэффективным, так как он вызывает негативные реакции и протесты людей.

Природные механизмы регулирования численности

Демографы и биологи указывают на еще один путь регуляции численности, который реализует сама природа. Он заключается в том, что при росте какой-то популяции и активном потреблении ею каких-то ресурсов среда обитания ухудшается. В возросшей массе особей, которые живут более скученно, быстрее распространяются болезни. И такие механизмы действуют на человека в меньших масштабах. К примеру, чума в Европе в 14-м веке за два года сократила население в два раза. Также биологи отмечают, что на сокращение численности населения существенно влияет урбанизация, так как человек, попав в скученную среду существования, меняет свои приоритеты, не желает давать большое потомство.

Городская жизнь сокращает рождаемость

Установлено, что высокоплодовитая деревенская молодежь во втором поколении в городе теряет это свойство, давая прирост населения в виде 0,7 дочери на одну мать. Поэтому демографический взрыв характерен для стран с преимущественно сельским населением и традиционным укладом жизни, часто без контрацепции и практики абортов. Здесь многочисленное потомство нужно для того, чтобы обработать количество земли, достаточное для пропитания семейства. Например, в Эфиопии, где наблюдается рождаемость около 6 детей на одну женщину (и высокая смертность от голода), в городах живет около 16 процентов людей.

Мегаполисы - «черные дыры», где «исчезает» рост населения

В Китае при ограничении рождаемости до 2 детей на женщину горожанами являются только около 40%. В России при рождаемости чуть более одного ребенка на женщину в сельской местности живет около четверти населения. Еще более низкая рождаемость наблюдается в Японии, где в городах проживает более 80 процентов японцев. Поэтому можно сказать, что такие причины демографического взрыва, как улучшение качества жизни и более калорийное питание, в крупных мегаполисах нивелируются теснотой «мест обитания», нехваткой жизненного пространства, бешеным темпом жизни, квазиобщением и бессмысленным времяпрепровождением, вредными привычками и плохой экологией, которые не способствуют дальнейшему росту населения. Это видно на примере Азии, где активно растущее население достаточно быстро «поглощается» большими городами.

Мода на четырех детей в постдепрессионной Америке

Причины демографического взрыва локального характера могут быть связаны с конкретными историческими событиями в той или иной стране. К примеру, в США наблюдался рост рождаемости с 30-х по 50-е годы двадцатого века. Это было связано с тем, что реализовались браки и акты деторождения, которые были отложены в связи с Великой депрессией, ознаменовавшейся безработицей и голодом, а также хорошим экономическим положением США в годы Второй мировой войны, когда это государство сделало много поставок вооружения в другие страны, не имея военных действий на собственной территории. В те годы американские семьи с четырьмя детьми стали нормой, как в конце девятнадцатого века. Еще один всплеск «родильной» активности был зафиксирован после событий 11 сентября 2001 года, когда американская нация таким образом отреагировала на угрозу якобы со стороны террористических государств.

К 1979 году военные потери населения в СССР были восстановлены

Демографический взрыв в России наблюдался в период после Великой Отечественной войны, когда реализовывались отложенные браки и деторождения, а также шла мощная компенсация погибшего в боях населения. Средние темпы прироста в период с 1950 по 1963 год составляли 3,3 миллиона человек ежегодно, что дало общий рост населений в период с 1959 по 1979 г. (по данным переписи) в 53 миллиона человек (26 процентов). При этом стоит отметить, что по состоянию на 1959 год сельское население по численности было почти равно городскому, в то время как к 1979 году в городах жило около 188 млн чел., а в деревнях только 98 миллионов.

Прироста не было более двадцати лет

Начиная с 1991 года российское население не давало естественного прироста почти до десятых годов 21-го века в связи с развалом Советского Союза и тяжелой экономической ситуацией. Прирост, который, конечно, не напоминает демографический взрыв, наблюдается только после 2013 года, когда в России за год суммарный рост численности составил около 100 тысяч человек в год. Отмечено, что определенная незначительная часть населения, которую не устраивает жизнь в мегаполисе, идет на понижение уровня своего комфорта, переезжая в сельскую местность для проживания в лучших экологических условиях и размеренном темпе («дауншифтинг»). В целом же для нашей страны желателен массовый демографический взрыв. И его последствия не нужно будет устранять еще долго, так как территория России обширна и богата природными ископаемыми. Малочисленное же население при недостаточном развитии технических военных средств, возможно, не сможет в будущем защитить то, на что могут претендовать менее богатые, но более агрессивные соседи по планете.

ПРИЧИНЫ «ДЕМОГРАФИЧЕСКОГО ВЗРЫВА»

Существенная особенность современной демографической картины мира состоит в том, что 90% прироста населения приходится на развивающиеся страны, доля которых в общей численности населения мира повышается и к 2000 году превзошла 80%. Основная масса населения живёт и в ещё большей степени будет концентрироваться в трёх регионах: на юге и юго-востоке Азии (население Индии и Китая составляет 2/5 населения мира), в Латинской Америке и в Африке. Чтобы представлять реальную картину мира, надо знать, как живёт это большинство человечества.

Прямая связь между нищетой и демографическим взрывом видна в глобальных, континентальных и региональных масштабах. Африка - континент, находящийся в самом тяжёлом, кризисном эколого-экономическом состоянии, - имеет наибольшие в мире темпы роста населения, и в отличие от других континентов они там пока не снижаются. При среднегодовых темпах роста населения на 3% производство продовольствия там увеличивается лишь на 2% в год. Так замыкается порочный круг: нищета - быстрый рост населения - деградация природных систем жизнеобеспечения.

Чем же был вызван демографический взрыв? Элементарные мероприятия гигиены и здравоохранения, которые проводились в бывших колониальных и зависимых странах в послевоенный период (вакцинация населения, борьба с эпидемиями, голодом и другими бедствиями), резко сократили смертность населения при сохранении высокой рождаемости.

Разрыв между ускоренным ростом населения и недостаточными темпами развития промышленности ещё более усиливается повсеместным спадом производства, что затрудняет решение громадной проблемы безработицы в развивающихся странах. Почти треть их трудоспособного населения относится к числу полностью или частично безработных. Нищета не уменьшает, а усиливает стимулы иметь больше детей. Дети - важная часть семейной рабочей силы. Они с малолетства собирают хворост, заготавливают топливо для приготовления пищи, пасут скот, нянчат младших детей, делают множество другой домашней работы. Как это на первый взгляд ни странно, но в условиях тяжёлой безработицы дети легче могут найти работу, чем взрослые, т.к. их труд оплачивается дешевле. Дети - это единственная надежда родителей, лишённых какого-либо социального обеспечения, на поддержку в старости.

Итак, в действительности опасность номер один для нашей планеты - нищета, в которой пребывает абсолютное большинство населения мира. Поэтому, вероятно, на карте «Земля в опасности» правильнее всего было бы в качестве опасности номер один отметить нищету. Демографический взрыв и вынужденное разрушение природной основы существования - в большой мере следствия нищеты.

Современная демографическая ситуация представляет собой глобальную проблему прежде всего потому, что стремительный рост населения происходит в странах Азии, Африки и Латинской Америки. Так, численность населения мира ежедневно увеличивалась в 1992 году на 254 тыс. человек. Менее 13 тыс. из этого числа приходилось на долю промышленно развитых стран, остальные 241 тысяча - на развивающиеся страны. 60% от этого числа приходилось на страны Азии, 20% - на Африку и 10% на Латинскую Америку. Вместе с тем эти страны вследствие своей экономической, социальной и культурной отсталости меньше всего способны обеспечить своё удваивающееся каждые 20-30 лет население продовольствием, а также другими материальными благами, дать хотя бы элементарное образование подрастающему поколению и предоставить работу населению в трудоспособном возрасте. Кроме того, быстрый рост населения сопровождается своими специфическими проблемами, одной из которых является изменение его возрастной структуры: доля детей до 15 лет на протяжении последних трёх десятилетий увеличилась в большинстве развивающихся стран до 40-50% их населения. В результате значительно выросла так называемая экономическая нагрузка нетрудоспособного населения на трудоспособное, которое ныне в этих странах почти в 1,5 раза превышает соответствующий показатель в промышленно развитых странах. А с учётом более низкой общей занятости трудоспособного населения в развивающихся странах и огромного относительного аграрного перенаселения в большинстве из них, самодеятельное население испытывает фактически ещё более значительную экономическую перегрузку

В последнее время появились признаки некоторых положительных сдвигов в темпах роста человечества. Средний ежегодный прирост мирового населения, хотя совсем немного, но все же снизился: с 2% в 1970-е годы до 1,7% к началу 1990-х. Если это не случайность, а начало тенденции, то сейчас, в начале XXI в., возможно, намечается притормаживание скорости роста численности человечества. Рост численности мирового населения определяется как природными, так и социально-экономическими условиями. Наиболее велики эти отличия между южной и северной частями нашей планеты. Несколько условно к Южному региону относят развивающиеся страны Азии (без бывшего СССР), Африки и Латинской Америки (к югу от США). К Северному региону относят экономически развитые страны Северной Америки (США и Канада), Европы и Северной Азии (восточная часть бывшего СССР и Япония).

Южный регион. Здесь сосредоточено примерно 3/4 мирового населения - 4300 млн. человек (все данные здесь и ниже на 1993 г.). Самая населенная территория мира - Южная Азия (более 3200 млн. человек), где расположены обе демографические сверхдержавы: Китай (1200 млн.) и Индия (900 млн.). В регионе продолжается рост численности населения. Чистый прирост населения (разность между количеством родившихся и умерших) составляет в среднем 1,8% в год. Это означает, что при таком темпе население Южной Азии удвоится примерно через 40 лет.

Северный регион. Суммарное население региона составляет 1200 млн. человек (примерно четверть мирового населения). Самые крупные страны - США (250 млн. человек) и Россия (около 150 млн.). Рост численности населения почти прекратился: в среднем по региону годовой прирост уменьшился до 0,5% и продолжает падать, а в Европе он близок к нулевому. Во многих европейских странах (Дания, Германия, Венгрия, Англия и др.) прирост коренного населения полностью прекратился. С начала 1990-х годов к ним присоединилась и Россия, где смертность превысила рождаемость, но это отдельная тема.

Демографические характеристики Южного и Северного регионов разительно отличаются друг от друга. Причины региональных различий следующие: "демографический взрыв" начался примерно во вторую половину XX в, когда после второй мировой войны большинство бывших колоний стало независимыми государствами, с помощью международных организаций они предприняли энергичные усилия по улучшению жизни населения. Резко снизилась детская смертность, улучшилось общее санитарное состояние жизненной среды населения этих стран (полнее обеспечение его питьевой водой, лекарствами, средствами гигиены и т. п.). Правительства стран Азии и Латинской Америки при поддержке комитетов ООН по проблемам продовольствия и сельского хозяйства (ФАО) предприняли успешные меры по повышению продуктивности сельского хозяйства, получившие звучное название - "зеленая революция". Комитет ООН по вопросам образования, науки и культуры (ЮНЕСКО) налаживал в развивающихся странах систему образования детей. Все это существенно ослабило факторы, вызывающие смертность населения, и привели к заметному увеличению экологической емкости природной и социальной среды обитания жителей Южного региона. В экономически развитых странах Северного региона к этому времени смертность и рождаемость почти уравнялись на относительно низком уровне, соответственно рост численности их населения постепенно замедляется.